Το φως σαν κινητήρια δύναμη της φωτοσύνθεσης είναι θεμελιώδους σημασίας για τα φυτά. Η ανάπτυξη των φυτών επηρεάζεται σημαντικά από την ποσότητα και την ποιότητα του φωτός.

Το φως είναι ηλεκτρομαγνητικά κύματα. Το μήκος κύματος μετράται σε νανόμετρα (nm). Το φως είναι φωτόνια τα οποία σαν μεμονωμένες μονάδες έχουν μικροσκοπικές ποσότητες ενέργειας. Μονάδα μέτρησης των φωτονίων είναι το mol (1 mol = 60,2 x 1023 φωτόνια).

Στη γεωργία η ηλιακή ακτινοβολία μετριέται σε διάφορα μήκη κύματος:

Άμεση ηλιακή ακτινοβολία (μήκος κύματος 300-1100 nm) που καλύπτει όλο το φάσμα της ακτινοβολίας που εκπέμπεται από τον ήλιο.

Η μέτρησή της είναι σημαντική για τον υπολογισμό της Et (εξατμισοδιαπνοής).

PAR - Φωτοσυνθετικά ενεργή ακτινοβολία (μήκος κύματος 400 - 700 nm), που καλύπτει τα μήκη κύματος που χρησιμοποιούνται κυρίως από τα φυτά για τη φωτοσύνθεση.

Η μέτρησή της χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση παραμέτρων (πχ. ρυθμός φωτοσύνθεσης κλπ) στη γεωργία, τη δασοκομία και την ωκεανογραφία.

UV - Υπεριώδης ακτινοβολία (μήκος κύματος 250-400 nm).

Η υπεριώδης ακτινοβολία προκαλεί αντιδράσεις στρες στα φυτά, αναστολή της Φωτοσύνθεσης και βλάβες γενετικού υλικού (DNA) στα φυτά. Η μέτρηση της υπεριώδους ακτινοβολίας χρησιμοποιείται επιπλέον για τη ρύθμιση της σκίασης στα θερμοκήπια με την επιλογή του κατάλληλου υλικού.